Dentro del listado de patógenos
infecciosos que pueden representar un amenaza para la salud global la OMS ha incluido la
"enfermedad X". Se trata de una bacteria o un virus hipotéticos que
podrían surgir en el futuro y causar una infección generalizada en todo el
mundo. Con esta medida, la OMS busca sensibilizar a los estados miembros sobre
la necesidad de estar preparados ante una posible emergencia causada por un
patógeno todavía desconocido.
Es cierto que
“La enfermedad X” es algo temporal. Por ejemplo, destacamos el sida que fue una enfermedad X, ya que mataba a
muchas personas y no se sabía lo que era”, afirma el jefe de servicio de enfermedades infecciosas
del Hospital del Mar en Barcelona, Juan Pablo
Horcajada, por lo que nos explica que
con el aumento de los viajes y la globalización han aumentado que las
enfermedades se extiendan. Para él, la decisión de la OMS es “muy inteligente”,
ya que puede servir para suavizar el ambiente de estrés y preocupación por la
falta de conocimiento de lo que está pasando cada vez que hay una epidemia.
José María Martín Moreno, catedrático
de Salud Pública de la Universidad de Valencia y
exdirector de Gestión de Programas para Europa de la OMS, señala que lo más
probable es que se desarrolle a través de un mecanismo de transmisión
zoonótica, cuando una enfermedad infecciosa que suele afectar a los animales
salte a los humanos. Destacamos varias
enfermedades “famosas” que han afectado a nuestra sociedad como es el caso
del ébola, la salmonela o el VIH, que fue transferido a los seres
humanos desde chimpancés a principios del siglo XX. “A medida que
el ecosistema y los hábitats humanos cambian, siempre existe el riesgo de que
las enfermedades salten de los animales a los humanos”, sostiene.
Preparación ante
la enfermedad X
Los sistemas sanitarios, según Juan Pablo Horcajada, deben estar
suficientemente preparados para abordar la enfermedad X tanto desde el punto de
vista de contención epidemiológica como desde el punto de vista de diagnóstico
rápido. Se trata de una preparación de amplio espectro: "Que sirve tanto
para un virus respiratorio como para un virus que va por el agua, una bacteria
resistente a los antibióticos o un hongo ambiental”. Los equipos, asegura,
deben ser multidisciplinares y actuar rápidamente basándose en unos protocolos
pensados y establecidos.
Luis Enjuanes, jefe del Laboratorio de
Coronavirus del Centro Nacional de Biotecnología,
propone desarrollar redes de vigilancia sanitaria y formar a los médicos de
atención primaria y urgencias para saber reaccionar frente a ingresos
sospechosos. Además, señala que sería necesario incrementar las redes de
información electrónica de los sistemas sanitarios para que los médicos puedan
acceder a información de infecciones recientes y mejorar las estructuras para
el aislamiento de los pacientes sospechosos.
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