Descubren una terapia celular contra la demencia
Los biólogos han conseguido imitar en el
laboratorio el proceso de aparición de un defecto genético que acaba
dando forma a un grupo de demencias frontotemporales y han conseguido
corregirlo.
Biólogos moleculares de la Universidad Católica de Lovaina, en Flandes, han encontrado un nuevo método con células madre
que podría facilitar el desarrollo de un tratamiento contra la demencia
frontotemporal, informaron los investigadores en la publicación Stem
Cell Reports.
La
demencia frontotemporal es el nombre de un grupo de demencias
progresivas que afectan principalmente a la personalidad, al
comportamiento y al habla de un individuo.
Philip Van Damme y
Catherine Verfaillie, planificadores del proyecto, se apoyaron en tres
pacientes con una mutación en el gen de la progranulina GNR para crear
líneas de células madre pluripotenciales inducidas.
Después
indujeron una diferenciación cortical y posteriormente permitieron que
los neuroprogenitores madurasen hacia neuronas corticales.
Los
investigadores descubrieron en su trabajo un defecto en la generación de
neuronas corticales relacionado con la mutación GRN y una "vía de
señalización" específica, denominada Wnt, que es importante para el
desarrollo neuronal.
Se detectó que ese elemento "impide a las
células convertirse en células maduras del córtex cerebral", dijo
Catherine Verfaillie al diario flamenco De Morgen.
El
equipo de investigadores ha determinado que se puede corregir ese
defecto a través de la manipulación genética o un tratamiento que inhibe
la vía de señalización Wnt para así restaurar la capacidad de las
células madre pluripotenciales inducidas de convertirse en neuronas
corticales.
"Este
es el primer paso hacia el desarrollo de un medicamento. La
investigación se centra ahora en moléculas específicas que actúan de una
manera específica. Esperamos llegar a ese punto de aquí a pocos años",
afirmaron desde la Universidad de Lovaina.
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