Un equipo internacional de investigadores ha
creado un método capaz de amplificar el genoma de una sola célula y que
permite hacer diagnósticos a partir de minúsculas cantidades de ADN que
circulan por la sangre y los fluidos del organismo, las llamadas
"biopsias líquidas".
TruePrime, como se ha bautizado al método, se describe hoy en la revista científica británica Nature Communications.
El procedimiento es el resultado de una colaboración entre los
científicos de la empresa hispano alemana Sygnis AG y los del Centro de
Biología Molecular Severo Ocho.
De hecho, "se trata de un caso excepcional porque, en este trabajo,
la publicación científica llega después que el trabajo empresarial",
explica a Efe Luis Blanco.
El procedimiento, que ya está patentado y comercializado, consigue
extraer el ADN de una célula, copiarlo y amplificarlo hasta una cantidad
suficiente para hacer análisis de diagnóstico o trabajos forenses.
"La cantidad de ADN de una célula es tan pequeña que resulta
insuficiente para analizarlo, por eso hay que amplificar esta
información", matiza Ángel J. Picher, investigador de Sygnis.
Uno de los métodos principales para amplificar el ADN, se basa en la
combinación de una enzima (la polimerasa) con unos cebadores de
ADN (moléculas cortas de secuencia aleatoria) que sirven de punto de
inicio para que la polimerasa copie el ADN.
"Nosotros hemos eliminado esos cebadores sintéticos y hemos
introducido un nuevo enzima, denominado PrimPol, que se encarga de
generar cebadores para la polimerasa durante el proceso de
amplificación, lo que evita la generación de artefactos, aumenta la
sensibilidad y mejora la calidad del producto amplificado", afirma
Picher.
El resultado es una técnica que "no sólo permite amplificar el escaso
ADN de una célula, sino que lo consigue sin errores: el ADN amplificado
es idéntico al que está dentro de la célula", asegura Blanco.
El método TruePrime también se utiliza para amplificar ADN tumoral circulante, explican sus creadores.
"La tecnología tiene un gran potencial, ya que es capaz incluso de
amplificar los fragmentos de ADN que circulan por la sangre y otros
fluidos"
"Extraer y secuenciar el ADN que circula por el torrente sanguíneo
servirá para detectar mutaciones relevantes desde un punto de vista
diagnóstico o terapéutico", explican los investigadores.
El procedimiento, por tanto, "servirá para generalizar el uso de las
biopsias líquidas que deberían sustituir a las biopsias de tejido
convencionales, que resultan invasivas y menos representativas de la
etiología del tumor", concluye Picher.
De hecho, diversos estudios en los últimos años apuntan que las
biopsias líquidas de muestras de sangre son una buena alternativa a las
biopsias de tejido, ya que, entre otras ventajas, son capaces de ofrecer
una imagen precisa del paisaje genómico del tumor.
Y es que la información que facilitan estas pruebas ayudan a los
profesionales clínicos a seleccionar la terapia más adecuada para cada
paciente. EFE
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